Ας ξεκινήσουμε από την αρχή. Μπορείς να μας πεις πώς ασχολήθηκες με τη σύνθεση και ποιο ήταν το πρώτο σου κομμάτι;
Όταν ήμουν περίπου 3 ή 4 ετών, ο θείος μου άφησε το πιάνο του για να το φυλάξει στο σπίτι μας. Παλιά μπορούσα να φτάσω μόνο στα πλήκτρα και να ξεχωρίσω μικρές μελωδίες, διαστήματα και αρμονίες με δύο δάχτυλα. Θα έλεγα ότι η σπίθα άναψε εκείνες τις στιγμές. Όταν ήμουν 9 ετών, άρχισα να γράφω τραγούδια με φίλους στο σχολείο και δημιουργήσαμε ένα συγκρότημα με το όνομα Short Circuit. Το συγκρότημα έγινε τελικά Blue Innocence, και παίζαμε συναυλίες μέχρι το 1994. Το πρώτο μου κομμάτι ήταν ένα όργανο Bontempi HF222 με ρυθμούς, και ήταν ο κύριος εργάτης στο Short Circuit. Αγόρασα το πρώτο μου synth το 1986, το Korg Poly-800 MkII. Το έπαιζα στο Blue Innocence και κατά καιρούς έφτιαχνα τα δικά μου ηλεκτρονικά τραγούδια σε δανεικό 4-track recorder.
Πόσες διαφορετικές επαναλήψεις στούντιο έχετε περάσει και πώς είναι η τελική σας ρύθμιση αυτή τη στιγμή;
Πριν από 30 χρόνια, όταν κυκλοφόρησα το πρώτο μου άλμπουμ μ-Ziq, „Tango N’Vectif“, έβαλα τον εξοπλισμό μου στο οπισθόφυλλο. Χρησιμοποίησα ένα Atari 1040ST που τρέχει Cubeat sequencer, το οποίο έλεγχε τα εξής μέσω MIDI: Yamaha DX11 multitimbral synth, Roland D-50 (είχα αντικαταστήσει το Korg μου με αυτό) και το μηχάνημα τυμπάνων Alesis HR-16. Μπήκαν σε ένα Fostex 280 mixer/4-track recorder με αντήχηση Multiverb LTX και ένα πεντάλ καθυστέρησης Boss Digital. Με τα χρόνια, πρόσθεσα ένα Casio FZ-1 sampler και ένα Nord Lead 2 synth. Έπρεπε να πουλήσω όλο τον εξοπλισμό μου το 2005 όταν έχασα το σπίτι μου και έπρεπε να μετακομίσω σε ένα μικρό δωμάτιο. Από τότε, δεν έχω χρησιμοποιήσει κανένα φυσικό εξοπλισμό για την παραγωγή. Απλώς χρησιμοποιώ το Logic στο MacBook Pro μου.
Πείτε μας για το αγαπημένο σας κομμάτι υλικού.
Υποθέτω ότι αυτό θα πρέπει να είναι οι οθόνες μου. Ένα ζευγάρι Genelec 8030 που χρησιμοποιώ κυρίως για το mastering των κυκλοφοριών μου και των εκδόσεων Planet Mu. Είναι αρκετά λεπτομερείς αλλά και όχι πολύ κουραστικές για να τις ακούσεις. Συνδυάζονται με ένα υπογούφερ της σειράς F της Genelec.
Και τι γίνεται με το λογισμικό που χρησιμοποιείτε για την παραγωγή;
Χρησιμοποιώ το Logic Pro X. Έχω μερικά πρόσθετα Waves και Izotope τα οποία χρησιμοποιώ για mastering, EQ κ.λπ. Χρησιμοποιώ το Logic από τότε που μετακόμισα από το Atari στο Mac στα τέλη του 1998.
Υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο εργαλείο που απλά πεθαίνεις για να το πάρεις στα χέρια σου και πιστεύεις ότι μια μέρα θα το έχεις;
Παλιά, ναι. Στη δεκαετία του ’80 και στις αρχές της δεκαετίας του ’90, συνήθιζα να λαχταρούσα τα συνθεσάιζερ και τα δειγματολήπτη για τα οποία διάβαζα στα περιοδικά, αλλά τώρα ό,τι συνοδεύεται από τη Λογική φαίνεται να είναι υπεραρκετό και πάντα βρίσκω κρυμμένα βάθη σε όλα. Είμαι πολύ χαρούμενος που χρησιμοποιώ ένα φορητό υπολογιστή ως στούντιο μου και μπορώ να το πάρω όπου θέλω και να πάω στη δουλειά πολύ γρήγορα. Έχω συνηθίσει και τα ηχεία του laptop. Δεν χρειάζομαι καν πληκτρολόγιο. Απλώς χρησιμοποιώ την «πληκτρολόγηση πληκτρολογίου» για να παίζω μελωδίες και μέρη ντραμς και να το διορθώνω μετά.
Μπορείτε παρακαλώ να μοιραστείτε μερικές πτυχές του ηχητικού σχεδιασμού στη δουλειά σας;
Απλώς χρησιμοποιώ προεπιλογές και τις αλλάζω λίγο. Η εύρεση ενός ήχου που λειτουργεί είναι η μισή μάχη. Δεν είμαι από τους παραγωγούς που θεωρούν τους εαυτούς τους «sound designer». Μισώ τον όρο, στην πραγματικότητα. Με κάνει να σκέφτομαι τα κινηματογραφικά βουητά, τα χτυπήματα στις πόρτες στάθμευσης αυτοκινήτων και τον Hans Zimmer – όλα αυτά δεν κάνουν τίποτα για μένα. Είμαι μουσικός. Μου αρέσει να χρησιμοποιώ ό,τι έχω στο χέρι για να δημιουργήσω μουσική. Η χρήση μιας προκαθορισμένης ρύθμισης με πιο δημιουργικό τρόπο μπορεί να κάνει περισσότερα για την προώθηση των μουσικών σκηνών μερικές φορές. Απλά ακούστε το “Mentasm”.
Κάποιες ιδιαίτερες νέες τεχνικές που δοκιμάσατε για το νέο σας άλμπουμ;
Χρησιμοποίησα τις λειτουργίες time-stretching/pitching του Logic στο παράθυρο διάταξης σε πολλά τύμπανα αυτή τη φορά. Επίσης, πολλά από τα χαρακτηριστικά δειγματοληψίας του Alchemy synth, όπως ο κοκκώδης δειγματολήπτης.
Πώς μοιάζει η εγκατάσταση του live και τι φέρνετε μαζί σας όταν ταξιδεύετε για μια εκτεταμένη περιοδεία;
Απλώς χρησιμοποιώ τον φορητό υπολογιστή μου, ένα μικρό ελεγκτή πληκτρολογίου Akai (LPK25) και μια διεπαφή ήχου (Universal Audio).
Τι μπορείτε να μας πείτε για τη συνολική διαδικασία σύνθεσης; Πώς γεννιούνται οι ιδέες, πού ωριμάζουν και πότε τελικά βλέπουν το φως;
Μου αρέσει να δουλεύω όσο πιο γρήγορα γίνεται. Θα αφιερώσω πολύ χρόνο αυτοσχεδιάζοντας μέχρι να βρω έναν ήχο ή μελωδία που να με ευχαριστεί, και μετά πολύ γρήγορα θα γράψω μερικά μέρη/ήχους που ταιριάζουν καλά με αυτό, συνήθως μέσα σε περίπου 20 λεπτά. Στη συνέχεια, η πιο δύσκολη δουλειά της τακτοποίησης των μερών σε μια σύνθεση διαρκεί συνήθως μερικές ημέρες, ανάλογα με το πόσο ενθουσιασμένος είμαι ή πόσο χρόνο έχω να αφιερώσω σε αυτήν.
Αφού ολοκληρωθεί το κομμάτι, πώς κάνετε οντισιόν τα αποτελέσματα; Ποιες είναι οι αντιδράσεις σας στο να ακούτε τη μουσική σας σε διαφορετικό πλαίσιο, σκηνικό ή σύστημα ήχου;
Έχω επιστρέψει για να κάνω μίξη ενός κομματιού αν δεν λειτουργεί στο ζωντανό σκηνικό, συνήθως με πολύ λίγα ή πολύ μπάσα…
Αναβάλλεις ποτέ; Αν ναι, τι συνήθως βρίσκετε τον εαυτό σας να κάνει αυτές τις στιγμές;
Ναι όλη την ώρα. Νομίζω ότι αν το κομμάτι που γράφετε είναι αρκετά συναρπαστικό, θα προτιμούσατε να το δουλέψετε. Αν καθυστερώ, ίσως είναι επειδή η μουσική δεν είναι αρκετά ελκυστική. Κάνω ένα διάλειμμα για μερικά λεπτά μερικές φορές αν κάνω κάποια έντονη δουλειά.
Τι σας εμπνέει;
Κυρίως μουσική των άλλων. Νέες σκηνές, νέοι δίσκοι, νέα άλμπουμ, κάτι που μπορεί να ακούσω όσο είμαι σε ένα μαγαζί, ένας ήχος στο λεωφορείο, πολλά μικροπράγματα.
Και τέλος, ποιες είναι οι σκέψεις σας για την κατάσταση της «ηλεκτρονικής μουσικής» σήμερα;
Πάντα φτιάχνεται πολλή υπέροχη μουσική.
